Thorfinn muda tumbuh dengan mendengarkan cerita para pelaut tua yang telah menjelajahi lautan dan mencapai tempat legenda, Vinland. Dikatakan hangat dan subur, tempat di mana tidak perlu berperang — sama sekali tidak seperti desa beku di Islandia tempat ia dilahirkan, dan tentu saja tidak seperti kehidupannya saat ini sebagai tentara bayaran. Perang adalah rumahnya sekarang. Meskipun ayahnya pernah mengatakan kepadanya, “Kamu tidak punya musuh, tidak ada yang punya. Tidak ada orang yang boleh disakiti,” saat ia tumbuh, Thorfinn tahu bahwa tidak ada yang jauh dari kebenaran.
Perang antara Inggris dan Denmark semakin parah setiap tahun. Kematian telah menjadi hal yang biasa, dan tentara bayaran viking mencintai setiap momennya. Bersekutu dengan kedua belah pihak akan menyebabkan ayunan besar-besaran dalam keseimbangan kekuatan, dan para viking dengan senang hati membuat nama untuk diri mereka sendiri dan mengambil rampasan yang mereka peroleh di sepanjang jalan. Di antara kekacauan itu, Thorfinn harus membalas dendam dan membunuh Askeladd, orang yang membunuh ayahnya. Tampaknya, satu-satunya surga bagi para viking adalah era perang dan kematian yang berkecamuk.